À mesure que les machines, instruments et appareils deviennent plus intelligents, efficaces et polyvalents, les capteurs jouent un rôle crucial et croissant dans leur évolution. Par exemple, les capteurs fournissent les données et rapports critiques permettant aux robots de sentir sur quelle profondeur ils ont foré telle ou telle matière.
Roland Berger, un cabinet de conseil aux entreprises, estime que la seule demande de capteurs intégrant des systèmes électroniques de mesure atteindra les 30 milliards de pièces en 2020, soit approximativement le double de 2015. Parallèlement à la hausse de la demande de capteurs numériques, les critères que ceux-ci doivent respecter augmentent eux aussi.
« Les capteurs d'aujourd'hui doivent toujours être adaptés individuellement aux applications spéciales. Ils doivent s'intégrer facilement avec les machines et systèmes, et fournir des données fiables et précises, » observe Hermann Merz, Directeur commercial spécialisé dans les technologies de pesage et les capteurs OEM chez HBM. « Par exemple, les capteurs pour équipementiers (OEM), développés spécialement pour les applications d'un client donné, doivent pouvoir être intégrés dans des systèmes existants sans avoir à reconstruire ceux-ci, ou remplacer une pièce existante par un capteur actif. »