Colisões com pássaros tem sido simuladas no laboratório do Departamento de Ciência de Materiais Aplicados da Universidade de Ghent, a fim de obter mais informações sobre as conseqüências dos impactos de pássaros em aviões. As colisões são configuradas não apenas para testar materiais e partes, mas também para definir restrições técnicas dos projetos para minimizar os efeitos de uma colisão com pássaros. As instalações para testes foram expandidas agora, já que o laboratório irá integrar a comissão européia do projeto E-Break. Para ajudar no projeto, a universidade comprou um gravador de dados GEN5i da HBM (entretanto, substituído pelo GEN7i), que foi desenvolvido especialmente para a aquisição de dados em velocidades extremamente altas. "Colisões com pássaros podem ter conseqüências fatais para a aviação", diz Geert Luyckx, que supervisiona a participação do laboratório no E-Break. "Uma colisão com pássaro não causa apenas uma série de danos físicos, mas um ligeiro desequilibrio no motor da aeronave, que pode causar danos severos e, até mesmo, falha do motor. Investigar as conseqüências de uma colisão com pássaros na aviação tem sido parte de testes extensivos por muitos anos." O departamento ganhou considerável reputação para analisar as conseqüências de colisão com pássaros. Um instalação para testes foi construída em 1997 no contexto de "Simulação experimental de colisão de pássaros em partes de aeronaves" (parte do projeto europeu BRITE-EURAM II). Simulações iniciais era apenas com colisões de pássaros de até 500 gramas, mas as instalações foram expandidas para o novo projeto para lidar com colisões de pássaros de 1,8 quilos, equivalente ao peso de um pato. Também são realizados testes com pesos de até 4 quilos, equivalente a um ganso. Embora a indústria aeronáutica realize testes usando pássaros reais, o laboratório em Ghents usa blocos de gelatina, que tem massa e comportamento similares. A gelatina é moldada em um formato de projétil e, em seguida, é disparada contra o objeto de teste. Os testes são padronizados e são realizados em conformidade com as especificações de fabricantes de aeronaves, como a Airbus.

GEN5i: aquisição de dados em alta velocidade

A Universidade de Ghent comprou um GEN5i da HBM para o projeto. De acordo com Frederik Allaeys, este sistema de aquisição de dados foi escolhido por conta de sua estrutura modular, que permite que cartões para diferentes aplicações sejam inseridos facilmente. O GEN5i é um sistema de aquisição de dados completo e portátil que foi desenvolvido especialmente para aquisição de dados em altas velocidades, com taxas de amostragem de até 100 megasamples por segundo (MS/s). Pode ser expandido para até um máximo de 160 canais de medições simultâneas e é, portanto, adequado para configurações de medições complexas. O laboratório em Ghent usa uma média de 10 a 15 canais e uma taxa de amostragem de até 25 MS/s. O gravador de dados GEN5i é um computador completo, contendo um HD integrado para armazenamento de dados. Estes dados podem ser enviados para análise posterior via interfaces padrão, como WLAN, Gigabit Ethernet ou USB. Além disso, a configuração padrão do gravador inclui vários filtros, assim como o software Perception da HBM para processamento, análise e visualização na tela de uma grande variedade de dados de medição. O GEN5i é um gravador de curta duração: registra sinais extremamente rápidos e pontuais. Este tipo de sinal também é característico de testes destrutivos de materiais, testes com fogo e com alta voltagem. O gravador pode ser configurado e iniciar rapidamente, graças à sua simples interface de usuário e software patenteado.