Tecnología de medición para la ingeniería ferroviaria
La homologación de vehículos ferroviarios exige realizar pruebas exhaustivas. Entre ellas, complejos ciclos de pruebas en los que se miden, por ejemplo, las fuerzas entre la rueda y el raíl, la aceleración en los resortes o los desplazamientos relativos de los componentes móviles. El proyecto europeo de investigación Dynotrain estudia hasta qué punto las simulaciones por ordenador podrían sustituir determinadas partes de los recorridos de prueba en el futuro. Su objetivo consiste en facilitar y acelerar los procedimientos de homologación europeos. La división de tecnología de propulsión (Prüfungen Fahrtechnik) de DB Systemtechnik, ubicada en Minden, Alemania, utiliza la tecnología de HBM para efectuar mediciones con las cuales se verifican los programas de simulación.
El ferrocarril es uno de los medios de transporte más seguros de Europa. En parte, eso se debe a la dureza de los criterios de homologación a los que deben someterse los nuevos vehículos ferroviarios. El procedimiento de homologación implica múltiples comprobaciones de conformidad. Para cumplir la normativa europea pertinente es obligatorio realizar recorridos de prueba en los que se realizan mediciones. El objetivo de Dynotrain, un proyecto europeo de investigación en el que participa un total de 21 centros de investigación y empresas procedentes de seis países de la Unión Europea, consiste en crear una base técnica que facilite y acelere los procedimientos de homologación de los vehículos ferroviarios en el futuro. Para lograr esta meta, sería preciso sustituir por simulaciones una parte de las comprobaciones de conformidad que se exigen en la actualidad, y que implican pruebas de medición relativamente complejas. Sin embargo, antes hay que verificar la fiabilidad de esas simulaciones por ordenador comparándolas con los resultados de los recorridos de prueba (validación de los modelos informáticos). Deutsche Bahn AG, a través de su filial DB Systemtechnik, participa en el proyecto de investigación Dynotrain.