L'Aquila é uma antiga cidade no centro da Itália com uma rica herança cultural: construções barrocas e renascentistas e igrejas enchem as ruas do centro histórico da cidade. Aproximadamente 70.000 pessoas vivem na cidade. E ainda assim a cidade não se tornou conhecida por sua arquitetura ou a paisagem das vizinhas Montanhas dos Apeninos, mas sim por uma catástrofe.
Em 2009, um terremoto atingiu a região e destruiu inúmeras construções, incluindo residências e marcos históricos. A igreja do seculo XVIII de Santa Maria del Suffragio se tornou o símbolo deste terremoto. A rachadura de sua cúpula foi divulgada pelos noticiários e ficou estampada na memória de muitas pessoas.