Validierung der FE Modelle durch Nutzung von Dehnungsmessstreifen
Das Federungssystem spielt eine wichtige Rolle bei der Konstruktion eines energieeffizienten Rennwagens. Es ist ein entscheidender Faktor für die Reduzierung von Gewicht und Reibung und für die Optimierung der Fahrzeugleistung. Um nicht nur das Gesamtgewicht des Rennwagens, sondern auch die so genannte ungefederte Masse zu minimieren, muss für die Konstruktion des Federungssystems so wenig Material wie möglich verwendet werden. Eine geringe ungefederte Masse ist entscheidend, da dadurch das Federungssystem schnell auf Bodenwellen und Schlaglöcher reagieren kann und so ständiger Reifenkontakt mit der Rennstrecke sowie maximale Fahrzeugkontrolle erreicht wird.
Die Steifigkeit der Federung ist ein weiterer wichtiger Faktor, da Verformungen der Federung die Geometrie und damit die Fahrzeugkonstruktion (Nachlauf, Sturz, Spur) beeinflussen würden, was sich wiederum negativ auf Fahrverhalten und Rollwiderstand auswirken würde. Darüber hinaus muss die Federung alle auf den Rennwagen wirkenden Kräfte bewältigen, da sie dafür sorgt, dass der Wagen auch bei hoher Geschwindigkeit in Kurven auf der Strecke gehalten wird.
Das Streben nach höchst möglicher Gewichtsreduzierung hat keine Auswirkungen auf die strukturelle Festigkeit, da für die Entwicklung moderne FE-Simulationsprogramme eingesetzt wurden. Es fehlte nur ein Glied in der Kette zur Entwicklung einer robusten und gleichzeitig leichten Federung. Und zwar die Validierung der FE-Modelle, um sicherzustellen, dass diese Modelle (und damit die Konstruktion) korrekt sind.
Diese Validierung, die dem Team die angestrebte Sicherheit hinsichtlich der Konstruktion bot, wurde durch Installation von Dehnungsmessstreifen an verschiedenen Teilen der Federung ermöglicht. Es wurde beschlossen, eine Belastungsprüfung durchzuführen, und zwar durch direktes Aufbringen von Gewicht auf das Fahrzeug, während die tatsächlich auf die gesamte Federung wirkende Kraft mithilfe von unter den Rädern platzierten Plattformwägezellen gemessen wurde.