En general, el control de las prensas se lleva a cabo mediante mediciones de fuerza o desplazamiento. Existen dos métodos de medición de fuerzas:
- Medición directa de la fuerza en el eje de la herramienta de la prensa
- Medición por derivación de fuerzas, por ejemplo, mediante extensómetros
En ambos casos, es esencial disponer de sensores que registren las fuerzas de la prensa de forma rápida y fiable, y de una electrónica de amplificación adecuada que transmita las señales al sistema de control de la prensa. Los sensores y amplificadores deben cumplir especificaciones particularmente exigentes en términos de solidez y fiabilidad operativa. A la hora de seleccionar equipos de pruebas y medición, es fundamental que resulte fácil montarlos e integrarlos en las máquinas ya existentes.
Cada uno de estos métodos de medición de la fuerza tiene sus ventajas e inconvenientes específicos. Cuando se mide la fuerza directamente en el flujo de fuerza, el transductor de fuerza se convierte en una parte integral de la herramienta y, por tanto, afecta sensiblemente a sus propiedades. Los transductores deben, entonces, admitir fuerzas nominales lo suficientemente altas. Teniendo en cuenta las enormes fuerzas en juego, estos sensores son muy pesados y costosos. Los transductores de fuerza de HBM tienen la ventaja de que pueden calibrarse en fábrica, lo que elimina la necesidad de calibrarlos una vez montados en el sistema en el que se utilizan. La fuerza (en N) puede determinarse directamente después del montaje.